Bezoek aan de Cu Chi Tunnels

Xin Chao Allemaal!
Hoe gaat het met jullie?

Woensdag 30 April vierden de Vietnamezen de vrijheid van Saigon, ook wel Liberation Day. Donderdag 1 Mei vierden zij de Dag van de Arbeid, ook wel Labour day. Op deze dagen waren de meeste Vietnamezen vrij. Toevallig liepen deze dagen precies tegelijk met de vrije dagen in Nederland, namelijk Koninginnedag en Hemelvaart.
Omdat er in Can Tho City weinig te beleven viel, hebben we een bezoek gebracht aan Ho Chi Minh City en aan de CU Chi Tunnels.

Ho Chi Minh City (HCMC):
Woensdag om 7.30u vertrokken we met de speedboot van Can Tho naar Ho Chi Minh City.
Rond een uur of 11 kwamen we dan eindelijk aan in ‘The big city’. Meteen werden we aangesproken door taxichauffeurs die ons de weg naar een hotel wilden wijzen. Uiteindelijk stapten we in de eerste taxi, want het regende echt super hard! De chauffeur zette ons af bij een duur hotel…hmmz dat was niet helemaal de bedoeling. We zijn toen zelf maar op zoek gegaan naar een goedkoper hotelletje. Met onze ‘schitterdende’ regenjassen liepen we door de straten van HCMC. Al snel vonden we een leuk hotelletje, genaamd Duna. We hadden een kamer met twee lossen bedden, een televisie en een goede douche.
Die middag hebben we een aantal dingen bezocht in de stad. Allereerst gingen we naar de populaire markthal, genaamd Ben Thanh Market. In deze hal kon je echt van alles kopen. Van eten tot kleding tot souvenirs en ja zelfs….spinnen en slangen in ‘heerlijke’ sapjes!
We vervolgden onze weg door de winkelstraatjes van HCMC en natuurlijk werden de Shopping malls niet vergeten. Luxe hoor!
We vervolgden onze wandelroute langs The Opera House, Notre Dame Cathedral en The Independence Palace. Hier was het natuurlijk extra druk vandaag, vanwege Liberation Day.
Uiteindelijk eindigde onze route met een bezoek aan het War Remnants Museum (oorlogsmisdaden). Ik heb hier werkelijk met open mond naar de verschrikkelijke foto’s staan kijken. Elk detail van de oorlog in Vietnam werd via foto’s en voorwerpen getoond. Na dit bezoekje was ik echt even stil….
S’avonds hebben wij nog even in de stad rondgelopen en een drankje gedronken op een terrasje in de backpackersstraat. Dit was een leuke afsluiting van deze dag! :)

Cao Dai Tempels en de Cu Chi Tunnels:
Donderdag hadden wij een tour geboekt naar de Cu Chi Tunnels op ongeveer zo’n twee uur rijden met de bus. Gelukkig was het vandaag droog en hoefden we onze regenjassen niet aan te doen. Allereerst bezochten we de Cao Dai tempel. In deze tempel worden vier religies aangehouden, namelijk het Katholicisme, Boeddhisme, Hindoeïsme en de Cao Dai. De Cao Dai geloven in een samensmelting van al deze religies. Zij hangen dus ook verschillende voorgangers van deze geloven aan, zoals Jezus en Boeddha.
We mochten hier een stukje van de dienst bijwonen en zelfs foto’s maken. De dienst was erg indrukwekkend en kleurrijk, omdat er voor iedere religie een andere kleur gewaad is.
Na de tempels gingen we naar een wegrestaurantje voor de lunch. Daar heb ik fried rice with egg and vegetables gegeten.
Na de lunch vervolgden wij onze weg naar de Cu Chi tunnels. We reden door het gelijknamige dorpje van de Cu Chi en kwamen aan in het vroegere oorlogsgebied. Hier noesten we wel eerst een ticket kopen om naar binnen te kunnen gaan.
Onze engels sprekende gids nam ons mee door het gebied, waar we eerst een film moesten bekijken van de oorlog. Hierna vervolgden wij onze weg door het gebied en zagen allerlei inslagen van bommen en mijnen in de grond. Ook liet de gids ons een aantal boobytraps zien, waarmee de Vietnamezen de Amerikanen wilden tegenhouden. Au, spijlen in je benen etc.
Al snel kwamen we bij de eerste tunnel aan. Deze was nog precies zo gelaten als in de tijden van oorlog. Dit betekent dus dat deze echt super smal en klein was, net groot genoeg voor de kleine Vietnamezen. Vervolgens liepen we verder naar de andere tunnels. Deze waren groter gemaakt voor toeristen. Natuurlijk wilden wij dat ook eens proberen en zo bevond ik mij al snel in de tunnel, voorgeleid door een bewaker met een zaklamp. Ondanks dat de tunnels groter waren gemaakt, waren ze nog steeds erg klein en moesten we bukken en bijna op de knieën om er doorheen te kunnen ‘lopen’. Wat een benauwde, maar avontuurlijke ervaring!
Moet je voorstellen dat die mensen daar dus gewoon in leefden!
Na uit de tunnel te zijn gekomen, liepen we met een groepje verder naar de schietbaan. Voor een euro kon je daar een kogel kopen om vervolgens met een mitrailleur te schieten. We kregen allemaal oorkleppen op en toen was het zover. ‘knal’, zoooo zeg wat een hard geluid hahaha, maar wat een ervaring om te schieten met zo’n ding! ;)
Na een kopje thee vervolgden wij onze weg naar huis en waren we rond 6uur s’avonds weer terug in het hotel. S’avonds hadden we afgesproken met een groepje van twee Utrechtse studenten en een Amerikaanse (die we op de tour hadden ontmoet) om nog ergens wat te gaan drinken in de stad. Dit was ook weer gezellig! Drie cocktails verder (happy hour) en een aantal uren later namen we afscheid van de groep en gingen we terug naar ons hotel. De volgende morgen zou om 6uur de wekker alweer gaan voor ons vertrek naar Can Tho….Zzzzz

Al met al waren dit weer twee hele leuke dagen, waarin ik veel gezien en beleefd heb. Ik had het bezoek aan de tunnels ook zeker niet willen missen! :)
Nu komt het vertrek naar Nederland al snel dichterbij en ik moet zeggen dat ik het ontzettend naar mijn zin heb gehad in Vietnam, al zou ik graag meer van het land hebben gezien!
Over twee en een halve week ben ik weer terug in Nederland en kan niet wachten om alles aan jullie te vertellen en te laten zien!

Veel liefs,
Angelique